Искатель супротивника подошел к нему и поздоровался. Рыбак ему отвечает:

— Здравствуй, горная пташка! Куда спешишь?

— Ищу силача сильнее меня!

Рыбак посмотрел на него и говорит:

— Подержи-ка мою удочку, я отлучусь по нужде.

Тот взял удочку.

Рыбак смотрит: вода натянула удочку и стала уносить ее вместе с искателем супротивника. Рыбак испугался за свою удочку, подскочил и поймал их обоих. Поднял человека и накрыл его своей шапкой.

Эти рыбаки были уаиги-братья. К обеду мать на трех ослах доставила каждому из них обед. Когда она, раздав обеды, возвращалась обратно, старший ее сын, тот, который свою удочку наживлял буйволовой тушей, сказал ей:

— Вон под моей шапкой горная пташка, возьми ее и вечером до моего возвращения приготовь из него шашлык!

Мать подошла, подняла искателя супротивника за шиворот, бросила его в корзину и унесла. Дома она его накормила и заперла в кладовке.

Вечером вернулись три великана домой; старший спрашивает мать:

— Изжарила ли ты для меня мою горную пташку?

Мать ответила:

— Забыла я; но завтра вечером к твоему приходу я изжарю ее.

Утром великаны ушли на рыбную ловлю, а мать их выпустила искателя супротивника, накормила его как следует и сказала ему:

— Теперь убегай домой да побыстрей, чтобы сын мой не смог догнать тебя! Он прыгает от бугра до бугра, так что беги быстро!

Искатель супротивника убежал. Вечером вернулись великаны, и старший брат спрашивает мать:

— Изжарила ли ты мне эту горную пташку? Куда она делась?

Мать сказала:

— Опять я забыла!

Тогда сын говорит:

— Где она? Дай-ка я сам ее изжарю.

Мать зашла в кладовку, сделала вид, будто ищет. Но где она могла найти его! Вернулась обратно и сказала сыну:

— Там нет никого, наверное, сбежала пташка.

На ночь великаны легли спать, а утром старший сын стал преследовать насильника — искателя супротивника. Он прыгал одним прыжком с бугра на бугор и наконец заприметил вдали беглеца.

Тот увидел, что великан преследует и настигает его. Вдали он приметил человека, который вез одной рукой двенадцать арб, связанных вместе и полных соли. Он прямиком побежал к нему.

Это был кривой великан. Искатель супротивника обращается к нему:

— Я прошу твоего покровительства! Меня нагоняет мой преследователь, спаси меня!

Кривой великан посмотрел на него и бросил его в арбу. Уаиг подбежал и спрашивает великана:

— Куда ты увозишь мою горную пташку?

— Она отдалась под мое покровительство, — ответил тот. — Не трогай ее!

— Она моя, ты должен мне ее отдать!

Они сцепились, кривой великан быстро одолел уаига и говорит искателю супротивника:

— Слезай и вырви сзади у меня одну щетинку, чтобы я мог связать его!

Искатель супротивника слез с арбы; тянул он, тянул, но не мог вырвать щетинку. Тогда кривой великан сам протянул руку, оторвал одну щетинку между ног своих и связал ею уаига. Тот стал умолять его:

— Отпусти меня! Я ее больше не трону!

Кривой великан пожалел его и освободил.

— Иди по своим следам обратно, — сказал он, — и никогда не вздумай отнимать у меня гостя, который отдался под мое покровительство!

Уаиг удалился. Когда кривой великан убедился, что его гостю уже не угрожает опасность, он сказал ему:

— Слезай с арбы и уходи домой!

Искатель супротивника поблагодарил кривого великана и направился по своей дороге. Отошел он на некоторое расстояние и вдруг подумал: «Почему такой сильный великан оказался кривым? Почему я не спросил его об этом?».

Он повернул обратно и нагнал кривого уаига. Тот увидел, что искатель супротивника вернулся, и спросил его:

— Зачем ты вернулся?

— Я не решаюсь спросить тебя, но все-таки, прошу, скажи мне, почему при такой силе ты кривой?

Кривой уаиг ответил ему:

— Бог да не простит тебе, ты заставил меня вспомнить свои страдания! Однажды мы, двенадцать охотников, верхом выехали на охоту со своими собаками. Вечером пошел снег, и мы попали в одну пещеру. Мы заночевали там вместе со своими собаками. Но это была не пещера, а человеческий череп, и когда мы заснули, алдарская сука схватила череп и отнесла его во двор алдара. Мы очень утомились, ослабели и еще не проснулись, как алдар вышел во двор. Он увидел во дворе череп и сказал: «Да останешься ты наследницей своего хозяина! Чего только эта собака ни притащит во двор!».

Он сунул свою палку в глазницу и швырнул череп. Бог знает, сколько мы пролетели, а затем упали и все разбились: и люди, и кони. У кого была сломана нога, у кого рука, а кто потерял глаз. На каждого сильного найдется кто-нибудь еще сильней, — сказал кривой уаиг искателю супротивника. — Так что иди и сиди дома спокойно, не выглядывай даже из дверей своих.

Искатель супротивника пришел домой и стал жить там с семьей спокойно. И сегодня он спокойно живет дома.

43. Единственный сын бедных родителей

Жили муж и жена, бедняки. Был у них только один сын. Он подрос так, что мог уже играть с детьми в мяч. Однажды во время игры мяч укатился и упал в какую-то дыру. Сын бедных родителей полез за ним; лез он, лез и неожиданно оказался перед домом; у стены дома был привязан конь бурой масти.

Конь его спросил:

— Зачем ты сюда явился?

— Мяч укатился сюда, — ответил тот. — Я и полез по его следам.

Мальчик понравился коню, и он ему сказал:

— Вечером вернется уаиг и съест тебя. Но я спрячу тебя в своей ноздре и вечером не покажу уаигу до тех пор, пока он не даст мне слова, что ничего с тобой не сделает.

Так он и сделал. Вечером вернулся уаиг и говорит:

— Оф, оф, оф! Что за аллон-биллонским духом пахнет?

— Каким это еще аллон-биллонским духом? — ответил конь. — Шататься ты сам шатаешься по нехоженым дорогам, бродить ты сам бродишь, по крутизнам ты сам лазишь, а аллон-биллонский дух будет исходить от меня что ли?

Но уаиг не отставал от него, и тогда конь ему сказал:

— Дай мне слово, что ты ему ничего не сделаешь, и я ого покажу тебе.

Уаиг дал ему слово, что ничего ему не сделает. Конь выбросил из ноздри мальчика. Мальчик понравился и уаигу; он завел его в свой дом и накормил его.

Стали они жить вместе. Уаиг охотился и кормил мальчика мозгом оленьей бедренной кости. Он проникся к мальчику доверием, вручил ему ключи от семи своих палат, в которых были сложены его богатства, и наказал ему:

— Когда тебе станет скучно, открой их, осмотри богатства, которые в них хранятся, и тебе станет радостно. Но только ни к чему не прикасайся!

Однажды уаиг ушел опять на охоту, а мальчик взял ключи и открыл двери семи палат одну за другой. Когда он зашел в шестую палату, там оказалось серебряное озеро. Он окунул палец в это озеро, и серебро застыло на его пальце. Он открыл и седьмую дверь, а там оказалось золотое озеро. Он не смог сдержаться, окунул свой палец и в это озеро; золото тоже застыло на его пальце, так что уже нельзя было его снять.

Мальчик показал свои пальцы коню, и конь ему сказал:

— Нехорошо ты поступил! Вечером вернется уаиг и съест тебя. Возьми и завяжи палец. Вечером, когда уаиг вернется, ты ему скажешь: «Баба 41 , твоим большим ножом я порезал себе палец». Он скажет: «А ну-ка, я посмотрю его», но ты ответишь: «Нельзя снять повязку, мне больно!».

Мальчик поступил так, как его учил конь. Вечером уаиг вернулся, а мальчик подбежал к нему и сказал:

— Баба, твоим большим ножом я порезал себе палец!

— А ну-ка, солнышко мое, я посмотрю его! — сказал уаиг. Но мальчик не дал снять повязку, сказав, что ему будет больно.

Уаиг не стал развязывать повязку, а утром отправился опять на охоту.

Конь сильно любил мальчика. Он сказал ему:

— Уаиг непременно узнает, что ты окунул палец в серебряное и золотое озера. Лучше будет, если мы убежим отсюда. Но прежде ты сделай вот что: все деревянные вещи (ложки, чашки и пр.), какие только найдешь в доме, собери в одно место, не оставляй ни одной и сожги их до единой. Эти вещи составляют его отряд для погони, и если останется хоть одна из них, то она криком поднимет тревогу, уаиг погонится за нами, нагонит нас и погубит.