— Видишь ты вот эту дорогу? — сказал ему хозяин. — Иди по ее обочине и попадешь туда, где сходятся семь дорог. Там ты и обоснуйся, там тебе будет очень хорошо, там очень хорошая земля.

Подросток направился со своей отарой овец по этой дороге и дошел до того места, где сходятся семь дорог. На ночь он остановился там с отарой на отдых. Наступило утро. Овцы паслись, а сам он стал продумывать планы. Тем временем на дороге показались проезжие. Они остановились, и подросток завел с ними разговор:

— Я здесь собираюсь строить кутаны, и мне нужны рабочие.

Он договорился с некоторыми из них. Они быстро принялись за работу, и он отгородил плетнем площадь, в которой могло поместиться до тысячи овец. Устроили хлевы, куда можно было бы загонять овец на ночь. А для себя он построил шалаш на десять человек. Расплатился с рабочими, которых нанимал, и сказал им:

— Мне нужны чабаны. Пришлите ко мне таких, которые согласны работать в качестве батраков.

Он нашел таких, договорился с ними, и те принялись чабанить. Сам он уже не ходил в чабанах. У него было все, что нужно. С каждым годом богатство его умножалось, и он построил большие дома. Все, кто видели его кутаны и отары, удивлялись:

— Это — богатый, мощный чабан, раз он смог так обстроиться!

Одного из своих чабанов он сделал старшим, чтобы ему самому стало полегче. Так он жил, кто знает, сколько времени, сколько лет.

Однажды отцу его вздумалось постранствовать вместе со своей семьей, повидать, показать ей кое-что. Сели они на тачанку и вместе стали разъезжать по разным областям и странам. И вот однажды бог привел его в то место, где сходятся семь дорог. Когда в голой пустыне отец увидел такие постройки, он решил остановиться и провести там некоторое время.

Остановил он тачанку свою у дома и дал знать о себе. На зов вышли к нему чабаны и спрашивают:

— Что тебе надобно?

— Мы странствуем по дальним дорогам, — сказал он. — Свечерело, и мы просим приюта.

— Мы зайдем к своему хозяину, спросим его и сообщим его ответ тебе, — сказали чабаны.

Один из батраков зашел к хозяину и сказал ему:

— Какие-то гости просят приюта.

— Какие гости?

— Муж и жена, дочь их и возница, всего четверо.

Услышав это, тот разволновался и сказал:

— Заведите их!

Он приказал поместить их в одну комнату, а сам тайком подсмотрел и узнал, что это его родные. Зашел к ним в комнату, поприветствовал их и говорит:

— Хозяин не так бывает готов, как гость. Ужин еще не готов (а сам уже приказал зарезать косарта). Вы странствующие, бывалые люди, и хорошо, если бы вы рассказали какие-либо истории. Я здесь вожусь со скотиной и ничего другого не вижу, ничто до меня не доходит.

— Я не знаю никаких историй, чтобы рассказать их, — сказал отец.

— И я ничего не знаю, — сказала жена.

— Тогда я сам расскажу одну историю, которую слышал, — сказал подросток.

— Просим тебя, расскажи ее нам.

И подросток приступил к рассказу:

— Жили-были муж и жена, жили очень хорошо. Родилась у них дочь. Она была еще младенцем, когда умерла ее мать…

Так он рассказал от начала до конца всю свою историю. Отец сразу же догадался обо всем, но не прерывал его, пока тот не кончил свой рассказ. А он, кончив, сорвал с головы своей папаху, волосы его рассыпались, и таким образом он открылся им, заключив свой рассказ словами:

— Вот это — я сама, ты — мой отец, а ты — моя мать, а это — моя сестра.

Отец был поражен, не смог и слова вымолвить. Затем они бросились к ней, стали ее обнимать. Пока они пришли в себя, подоспел и ужин. Поужинали, а затем, посоветовавшись, решили вернуться пока домой, а потом опять приехать сюда.

Девушка, скрыв все от старшего чабана, приказала ему:

— Я пока поеду вот с ними, а ты управляйся без меня до моего возвращения.

Сколько времени они прожили у себя дома, бог знает. Затем вернулись обратно и стали жить вместе. И до сегодняшнего дня они живут.

Как мы их не видели, так пусть не посетят нас никакие болезни, никакие напасти!

58. Алдар и две его жены

Некогда жил-был алдар, и было у него две жены: одна красавица, но глупая, чванливая; вторая — неказистая на вид, но умница и работяга в доме. «Двоеженец вдвойне подвержен беде», — гласит дедовская мудрость. И, действительно, в доме алдара не стало порядка: что ни день, то две его жены ссорятся, ругаются. Алдар изнемог от их дрязг и взаимных препирательств, и он решил остаться с одной из них, предварительно испытав ум каждой.

Первой он призвал к себе жену-красавицу и спрашивает ее:

— Кто знатен и добр?

— Мой отец, — отвечает она.

— Кто быстрее всех?

— Конь моего отца, — отвечает она.

— Кто богаче всех?

— Мой отец, — опять отвечает она.

— Кто красивее всех?

— Сама я, — дает ответ она.

Алдар ничего ей не сказал, отпустил ее, призвал вторую, неказистую жену и задал ей те же вопросы:

— Кто знатен и добр?

— Единый бог, — отвечает она.

— Кто красивее всех на свете?

— Весна.

— Кто богаче всех на свете?

— Осень.

— Кто быстрее всего на свете?

— Мысль.

Отпустил алдар и эту жену и сам с собой рассуждает так:

— На что мне жена, которая чванится богатством своего отца, его конем и собственной красотой да еще ежедневно создает в доме беспорядок, занята одними сворами и дрязгами?

И он отправил ее к родителям, сказав:

— Живи с богатым своим отцом и любуйся сама собой!

А сам остался жить с неказистой, домовитой и умной женой. И живут они в согласии и любви и по сегодняшний день.

59. О смуглом юноше

Давно-давно жили-были муж и жена. Было у них три сына: Хадзисмел, Хадзимусса и Хадзимат.

Однажды старший сын сказал своему отцу:

— Если бы у меня было три червонца, то я воздвиг бы дома на удивление всем!

Средний сын сказал:

— Если бы у меня было три червонца, то я развел бы множество скотины на удивление всем!

Младший же брат сказал:

— Если бы у меня было три червонца, то я купил бы матери и отцу дорогу в рай!

Отец долго раздумывал, а потом решил:

— Что бы там ни было, а желание сыновей моих надо осуществить.

У него оставалось только два быка, и он однажды продал их на базаре за девять червонцев. Вернулся домой и дал каждому сыну по три червонца.

Старший сын уже к утру выстроил многоэтажный дом. Второй сын развел столько скота, что для них не хватало загонов.

А младший сын пока ничего не приобрел на свои три червонца; он ищет рай, но не находит. Старшие братья сильно озлобились против него. Однажды они его спрашивают:

— Ну, что ты дурака валяешь? Почему ты ничего не предпринимаешь, до каких пор мы тебя будем кормить? Убирайся от нас!

И вот он отправился покупать рай для своего отца и матери. Идет он, идет и видит у околицы одного села посреди кладбища двух человек и охотничью собаку, которые разрывают могилу, а около них стоит голая женщина. Юноша подошел к ним и спрашивает:

— Что вы делаете? Не стыдно ли вам разрывать могилу?

— Этот человек при жизни должен был нам пятнадцать рублей, — отвечают они ему, — но он не заплатил нам долга. Теперь мы его выроем и тело отдадим на съедение вот этой гончей собаке.

Он внимательно выслушал их, а затем сказал:

— Я дам вам ваши пятнадцать рублей, а вы захороните его опять так же, как он был похоронен.

Два человека похоронили покойного вновь, получили пятнадцать рублей, а потом он их спрашивает:

— А это что за голая женщина?

— А это — бедная женщина, ей не во что одеться, и она стоит тут.

Он отдал пятнадцать рублей этой голой женщине и повернул обратно домой. Явился к своим братьям, и они его опять сильно отругали.

Много ли, мало ли прошло времени, кто ведает, но однажды младший брат решил:

— Надо мне куда-нибудь пойти, чтобы найти свою гибель.